Catherine de Médici, Queen of France, was the daughter of Lorenzo II de Médicis, Duke of Urbino, and Madeleine de Bourbon. Born in Florence in 1519, in 1533 she married the second son of François I, who became king under the name of Henri II in 1547. She bore him ten children, three of whom became kings after their father’s death in 1559: François II (1559-1560), Charles IX (1560-1574) and Henri III (1574-1589). As Queen Mother, Catherine de Médicis played an active role in the country’s politics during the reign of her three sons. She died on 5 January 1589. Highly educated and highly artistic, her enlightened patronage contributed to the development of the Renaissance in France.
This portrait must date from around 1550. A very poor copy exists in Chantilly (Crayons du Musée Condé, plate xxx; it is reproduced in engraving in the Promptuaire des Médailles (Lyon 1553) (Fig. 12), and several medals engraved in France around this time also seem to be interpretations of this original.
Source: Le Portrait à la cour des Valois; crayons français du XVIe siècle, conservés au Musée Condé à Chantilly: by Etienne Moreau-Nélaton (1859-1927); Musée Condé. Paris, Librairie centrale des beaux-arts, 1908.
La Royne Caterine mere du roi.
Crayon noir et sanguine.
Catherine de Médicis, reine de France, était fille de Laurent II de Médicis, duc d’Urbin, et de Madeleine de Bourbon. Née à Florence en 1519, elle épousa en 1533, le second fils de François I, qui devint roi sous le nom d’Henri II en 1547. Elle lui donna dix enfants, dont trois furent rois après la mort de leur père, survenue en 1559: François II (1559-1560), Charles IX (1560-1574) et Henri III (1574-1589). En qualité de reine-mère, Catherine de Médicis prit une part active à la politique du pays sous le règne de ses trois fils. Elle mourut le 5 janvier 1589. Très instruite et très artiste, elle a contribué par une protection éclairée au développement de la Renaissance en France.
Ce portrait doit dater de 1550 environ. Il en existe une très médiocre copie à Chantilly (Crayons du Musée Condé, planche xxx; Il est reproduit en gravure dans le Promptuaire des Médailles (Lyon 1553) (Fig. 12), et plusieurs médailles gravées en France vers cette époque semblent être également l’interprétation de cet original.
