LE commerce dont l’heureuse influence porte la vie et la civilisation au sein des nations les plus sauvages, ne manqua jamais entièrement à l’Italie, même pendant les périodes les plus orageuses du moyen âge. Mais l’industrie de ses habitans avait à lutter contre mille obstacles, et contre un état presque continuel d’anarchie; elle était entravée par des règle mens et des tributs onéreux, ce qui pendant long-temps la rendit languissante et en arrêta les progrès. Mais dès que le cri de la liberté se fut fait entendre dans une partie des villes de l’Italie, dès que des lois sages et une nouvelle forme de gouvernement eurent commencé il améliorer l’ordre social, l’industrie et le commerce y reçurent avec une rapidité merveilleuse ces dèveloppemens qui portent la vie dans le corps politique l et lui sont aussi nécessaires que la circulation du sang l’est au corps humain. Pise, Gênes, Venise et Amalfi, durent de grands avantages à la manie des croisades. Ces villes couvrirent les mers de leurs nombreux vaisseaux, et firent abonder en Italie les riches productions de l’Orient.
Les villes libres étant celles où le commerce trouvait le plus d’appui et de protection, furent aussi celles où s’établirent les meilleurs règlements. La plupart créèrent des consuls des marchands. On accordait à ces magistrats une autorité fort étendue pour juger ou concilier les différends qui survenaient parmi les marchands, pour punir certains délits et conclure même des traites d’alliance avec les peuples étrangers *. En tête d’un manuscrit des Statuts des marchands, conservé dans la bibliothèque de Sienne, une miniature de Sano di Pietro, dont je donne ici une fidèle copie, représente dans les mêmes proportions le tribunal des marchands. Dans la partie supérieure siègent les consuls; les scribes ou notaires occupent la partie inférieure, et en dehors de l’enceinte circulent les marchands.
Murator., Antiq. Italic. medii evi. Dissert. XXX.
Costumes des marchands du 14ème siècle
Fig. 1. Marchand qui s’est approché pour parler à un des consuls. Il porte un chaperon rouge, et ce qui se voit du reste de ses vètemens est bleu.
Fig. 2. Consul ou magistrat coiffé d’un chaperon écarlate; la robe est de la même couleur, son manteau est bleu changeant en violet, et la chaussure est noire.
Fig. 3. Le bonnet est écarlate, le manteau et la robe sont bleus. La robe est bordée d’un liseré blanc. L’habit de dessous est couleur de laque, et la chaussure est noire.
Fig. 4. Le chaperon est écarlate, la robe verdâtre , et la chaussure noire.
Fig. 5. Le chaperon et les manches sont bleus, le manteau couleur de laque, et la chaussure noire.
Fig. 6. Cette figure est coiffée et vêtue d’une étoffe bleue, à l’exception d’une bande blanche qui lui passe sous le menton.
Fig. 7. Le chaperon est noir, le reste des vêtemens couleur de laque, la reliure du livre est verte.
Fig. 8. Le chaperon et les chausses sont verdâtres, l’habit bleu, et le manteau couleur orange.
Fig. 9. Le chaperon est rouge laqueux, le manteau et les chausses verdâtres, l’habit bleu clair changeant en violet, et les bottines noires.
Fig. 10. Le bonnet est bleu, l’habit couleur de plomb, et la reliure du livre est rouge.
Fig. 11. Le bonnet est écarlate, le manteau bleu clair changeant en violet, l’habit verdâtre avec un liseré blanc, et la chaussure noire.
Source: Costumes historiques des XIIIe, XIVe et XVe siècles, extraits des monuments les plus authentiques de peinture et de sculpture, dessinés et gravés par Paul Mercuri, avec un texte historique et descriptif par Camille Bonnard. Auteur / Edit:. Bonnard, Camille. Lieu de publication: Paris Année: 1845. Editeur: Goupil et Vibert. 1ère édition francaise Paris: Treuttel et Würtz, 1829-1830.
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